Epic zet AI in voor Unreal Engine en Fortnite

Volgens Epic-topman Marcus Wassmer schrijven AI-tools inmiddels het grootste deel van de code voor Unreal Engine, onder begeleiding van engineers. Die bepalen nog steeds welke architectuur de code moet volgen. AI dient bij Epic dus niet om met één opdracht een complete engine te laten bouwen, maar om tijdens de ontwikkeling code te schrijven en functies te ontwikkelen en aan te passen.

Daarbij moet Unreal Engine voldoen aan de eisen voor geheugengebruik, prestaties en schaalbaarheid. Dat is ook belangrijk voor ontwikkelaars die de engine gebruiken: nieuwe functies zijn pas bruikbaar als ze niet ten koste gaan van die technische basis. Volgens Rock Paper Shotgun zet Epic Claude Code en Codex, met de bijbehorende AI-modellen, voor allerlei ontwikkeltaken in.

Hij noemt onder meer fouten tijdens het cookproces die vrijwel verdwenen zijn. Ook verliep het werk aan shadercompressie sneller en leidde het tot kleinere patches. Daarnaast hielp AI bij het herschrijven van een aanzienlijk deel van de D3D12-renderlaag. Hij schatte dat één engineer daar drie tot zes weken voor nodig zou hebben; het werk was in ongeveer een week klaar. AI helpt daarnaast de interne testsuites van Epic te onderhouden en uit te breiden. Ook ziet hij ruimte voor grotere aanpassingen aan de architectuur van de engine. Het is goed dat engineers verantwoordelijk blijven voor de architectuur en de grenzen voor prestaties en geheugengebruik bewaken; dat vormt een goede basis voor AI-ondersteunde ontwikkeling van de engine.

Voor Fortnite op pc automatiseert Epic het bewaken van de stabiliteit, het opsporen van de oorzaak van problemen en het genereren van fixes. Dat moet helpen bij problemen die al lang spelen. Wassmer stelt dat Epic meer vreest voor de risico's van te langzaam handelen dan voor scepsis rond AI. Epic heeft ook bekendgemaakt dat een nieuwe Epic Games Launcher met AI is ontwikkeld. Het gaat dus om de manier waarop Epic ontwikkelt, niet om nieuwe Fortnite-content: een releasedatum of prijs wordt niet genoemd. Voor spelers is de duidelijkste toepassing dat Epic automatisch stabiliteitsproblemen in Fortnite op pc opspoort; volgens Epic kan dat helpen langdurige stabiliteitsproblemen op te lossen.