Gaming
Xbox beëindigt uitgeefdeal met IO Interactive – ontslagen dreigen
Microsoft heeft zijn samenwerking met IO Interactive beëindigd, wat leidt tot ontslagen bij de Deense ontwikkelaar.
Microsoft heeft de stekker getrokken uit de uitgeefdeal met IO Interactive voor Project Fantasy, een online fantasy-RPG. De Deense studio achter Hitman reorganiseert en laat mogelijk ontslagen vallen.
De beëindigde deal betrof de online fantasy-RPG Project Fantasy. Zowel Microsoft als IO Interactive hebben de beëindiging bevestigd.
Hitman-remaster nog wel op komst
Opvallend genoeg kondigde Microsoft pas enkele weken geleden, tijdens Summer Game Fest, de HITMAN Classic Trilogy Remastered aan voor Xbox Series X|S. Die compilatie van de originele drie Hitman-games (Codename 47, Silent Assassin en Contracts) verschijnt in 2027 in samenwerking met Saber Interactive en IOI. Dat suggereert dat de banden tussen Xbox en de studio niet volledig zijn doorgesneden, maar dat het mislopen van een grotere uitgeefdeal alsnog pijnlijke gevolgen kan hebben voor het personeelsbestand.
Het is niet de eerste keer dit jaar dat een grote uitgever zijn plannen met een partner herziet. De industrie kampt met een golf van ontslagen en geschrapte projecten, mede door stijgende ontwikkelingskosten en een oververhitte markt. Eerder deze maand kondigde EA opnieuw ontslagen aan in aanloop naar de verkoop aan Saudi-Arabië - een teken dat zelfs de grootste partijen hun portefeuille opschonen.
Voor IO Interactive, dat na het vertrek van uitgever Square Enix in 2017 zelf de touwtjes in handen nam met de World of Assassination-trilogie, zou een tegenvallende deal een flinke domper zijn. De studio had de afgelopen jaren juist een sterke reputatie opgebouwd als onafhankelijke krachtpatser, mede dankzij de stabiele inkomsten uit Hitman en de aankondiging van een James Bond-game (Project 007). De James Bond-game is inmiddels uitgebracht als 007 First Light op 27 mei 2026 voor PS5, Xbox Series X/S en pc, met later een Switch 2-versie. De game is goed ontvangen en commercieel succesvol.
Wij houden de situatie nauwlettend in de gaten. Voor nu blijft het afwachten of Microsoft en IOI met een verklaring komen, en of de geruchten over ontslagen bewaarheid worden. Wat denk jij: is dit een strategische keuze van Xbox of een gemiste kans voor beide partijen?