WoW: Forever startet mit zwei historischen Rekorden

World of Warcraft: Forever hat laut Blizzard zum Start den höchsten gleichzeitigen Spielerhöchststand aller WoW-bezogenen Launches und die meisten zurückkehrenden Spieler in der Geschichte von World of Warcraft erreicht. Die Zahlen nennt Blizzard nicht. Der Bericht von Polygon hält fest, dass es damit keine konkrete Gesamtzahl gibt, an der sich die Größe des Publikums ablesen ließe. Forever startete weltweit am 4. November; die Rekordmeldung folgte am 7. November.

Für Spielerinnen und Spieler ist entscheidend, dass Forever nicht als kurze Rückkehraktion angelegt ist: Blizzard beschreibt es als dauerhaftes Zuhause neben dem modernen WoW und Classic. Die Reise führt zurück auf die ursprünglichen Kontinente und bis Stufe 60. Danach soll es mit neuen Geschichten, Erlebnissen und Updates weitergehen. Das ist mehr als ein nostalgischer Neustart, aber auch ein Versprechen, das sich erst über die kommenden Inhalte einlösen muss. Blizzards Ankündigung sieht Forever als langfristig wachsende Ergänzung der bestehenden WoW-Angebote.

Der Zugang ist im World-of-Warcraft-Abo oder mit Game Time enthalten. Forever ist auf Windows-PC über das reguläre Abo verfügbar; ein zusätzlicher Kauf ist für den Zugang also nicht nötig. Wer bereits abonniert, kann zurück in die alten Gebiete, ohne erst eine eigene Forever-Version kaufen zu müssen. Für neue und wiederkehrende Spieler senkt das die Einstiegshürde, sagt aber noch nichts darüber aus, wie viele von ihnen bleiben.

Einen nahen Orientierungspunkt gibt es bereits: Die ersten Raids, Barrow Deeps, Hyjal Summit und Onyxia’s Lair, sollen am 9. Dezember öffnen. Blizzard plant neue Inhalte auf absehbare Zeit. Dass zum Start so viele gleichzeitig eingeloggt waren und so viele zurückkehrten, ist ein starker Auftakt, aber kein Beleg für langfristige Bindung. Forever dauerhaft neben modernem und Classic WoW anzubieten, ist ein besserer Grund für eine Rückkehr als ein Rekord allein. Die ersten Raids kommen am 9. Dezember: Die größere Frage ist, ob die fortlaufenden Geschichten aus dem Rekordstart ein dauerhaftes Zuhause für Rückkehrer machen.