Xbox beendet Publishing-Deal mit IO Interactive - Entlassungen drohen

Microsoft hat den Stecker aus dem Publishing-Deal mit IO Interactive für Project Fantasy gezogen, einem Online-Fantasy-RPG. Das dänische Studio hinter Hitman reorganisiert und könnte Entlassungen vornehmen.

Der beendete Deal betraf das Online-Fantasy-RPG Project Fantasy. Sowohl Microsoft als auch IO Interactive haben die Beendigung bestätigt.

Hitman-Remaster noch in Planung

Bemerkenswerterweise kündigte Microsoft erst vor wenigen Wochen, während des Summer Game Fest, die HITMAN Classic Trilogy Remastered für Xbox Series X|S an. Diese Zusammenstellung der drei ursprünglichen Hitman-Spiele (Codename 47, Silent Assassin und Contracts) erscheint 2027 in Zusammenarbeit mit Saber Interactive und IOI. Das deutet darauf hin, dass die Bande zwischen Xbox und dem Studio nicht vollständig durchtrennt sind, aber das Scheitern eines größeren Publishing-Deals könnte dennoch schmerzhafte Folgen für die Belegschaft haben.

Es ist nicht das erste Mal in diesem Jahr, dass ein großer Publisher seine Pläne mit einem Partner überarbeitet. Die Branche kämpft mit einer Welle von Entlassungen und gestrichenen Projekten, unter anderem aufgrund steigender Entwicklungskosten und eines überhitzten Marktes. Anfang dieses Monats kündigte EA erneut Entlassungen im Vorfeld des Verkaufs an Saudi-Arabien an - ein Zeichen dafür, dass selbst die größten Akteure ihr Portfolio bereinigen.

Für IO Interactive, das nach dem Abgang des Publishers Square Enix im Jahr 2017 selbst die Zügel mit der World of Assassination-Trilogie in die Hand nahm, wäre ein enttäuschender Deal ein schwerer Schlag. Das Studio hatte in den letzten Jahren gerade einen starken Ruf als unabhängiger Kraftpaket aufgebaut, nicht zuletzt dank der stabilen Einnahmen aus Hitman und der Ankündigung eines James-Bond-Spiels (Project 007). Das James-Bond-Spiel wurde inzwischen als 007 First Light am 27. Mai 2026 für PS5, Xbox Series X/S und PC veröffentlicht, später folgt eine Switch 2-Version. Das Spiel wurde gut aufgenommen und ist kommerziell erfolgreich.

Wir behalten die Situation genau im Auge. Vorerst bleibt abzuwarten, ob Microsoft und IOI mit einer Stellungnahme kommen und ob sich die Gerüchte über Entlassungen bewahrheiten. Was denkst du: Ist dies eine strategische Entscheidung von Xbox oder eine verpasste Chance für beide Seiten?